クロフネ

生産	Nicholas M. Lotz
誕生日	1998年3月31日
馬主	金子　真人
調教師	松田　国英（栗東）
父	French Deputy
母	Blue Avenue
性別	牡馬
毛色	芦毛
通算成績	10戦6勝（内重賞4勝）２着1回

クロフネはアメリカ産まれの外国産馬である。
今までの外国産馬は出走できるレースが限られていたりと
不遇な待遇を受けていたのだが、クロフネ世代から緩和される。
クロフネはこの恩恵を最初に受けた馬でもある。



デビュー戦は１０月の京都で行われた新馬戦（芝１６００ｍ）
素質はあると言われていたが、エイシンスペンサーと言う
好仕上がりを見せていた馬がいた為
クロフネは３番人気止まり。

レースはシゲルフェニックスがスローで逃げる展開。
道中クロフネはスペンサーをマークする形で５番手を追走。
スペンサーが仕掛けるとクロフネも一緒に仕掛けるが
直線に入っても足色は一緒のまま。
そのままスペンサーが勝ちクロフネは２着に終わる。

折り返しの京都の新馬戦（芝２０００ｍ）では
前走が評価され単勝１．３倍の圧倒的１番人気に。
レースは道中３番手を追走し、
直線で前走同様の末脚を繰り出し２着に２馬身差を付ける快勝。


３戦目にクロフネは１２月の阪神で行われた
３歳５００万特別エリカ賞（芝２０００ｍ）に出走する。
ここでも前走が評価されて圧倒的１番人気に。

レースは２番人気のアドマイヤコンドルを見る形で
３・４番手追走。
直線追い出しにかかると後ろからは何も来ない。
２着のダイイチダンヒルに３馬身半の差を付ける圧勝であった。


この翌週に３歳チャンピオンを決めるＧⅠ
朝日杯３歳ステークスが行われたのだが、
クロフネはこれを回避し、１２月末の阪神で行われるＧⅢ
ラジオたんば杯３歳ステークス（芝２０００ｍ）を選択する。

この年の朝日杯は１０番人気の馬が勝ったり、
地方所属の馬が人気になったりといまいちパッとしない内容。
しかし、
このラジたんこそこの年の最優秀３歳馬を決めるに相応しいレースとなる。


１番人気は圧倒的な強さを見せ付けているクロフネ。
２番人気は１勝馬ながら新馬戦で
上がり３Ｆ（残り６００ｍの事で、Ｆはファロンの略）を
３３．８秒と言う次元の違う脚を使ったアグネスタキオン。
３番人気は新馬戦→札幌３歳ステークス（ＧⅢ）と連勝している
ジャングルポケット。

この２番人気のタキオンは後に無敗で皐月賞（ＧⅠ）・
３番人気のジャンポケはダービー・ジャパンカップ（共にＧⅠ）
を勝つ事となる。

と言う豪華顔ぶれである。

レースはクロフネとジャンポケが先行。
タキオンがそれをマークするような形で追走。
４コーナー手前からタキオンが仕掛けに入りまくりにかかる。
それに追走するクロフネ。ジャンポケは最後の直線に賭けて動かず。
直線に入り楽々先頭に立つタキオンをクロフネは必死に追いかける。
しかし差は縮まらず、逆に開いてしまう。
更には直線勝負に賭けていたジャンポケにも差されてしまい
クロフネは３着に終わってしまう。

このレースの３着と４着との差が実に５馬身開く。
この３頭の次元の違いがはっきりと解るレースであった。


その後クロフネは体調を崩し予定していたレースを見送り
４歳初戦は３月末の阪神で行われた
ＧⅢ毎日杯（芝２０００ｍ）に出走する。

メンツもこれと言った馬がおらず、圧倒的１番人気に応える事となる。
２着馬に付けた差が５馬身。
ここはクロフネにとってはただの肩慣らしである。


そしてクロフネは初のＧⅠ
ＮＨＫマイルカップ（東京芝１６００ｍ）に出走する。

このレースから鞍上が武豊に代わる。
今までの実績と鞍上強化もあり、
クロフネは単勝１．２倍の圧倒的人気になる。

レースは人気がないグラスエイコウオーが逃げる展開。
クロフネは武らしい乗り方でいつもは先行するのを
後方５番手で追走する。

他の人気馬はクロフネマークでエイコウオーは楽に逃げてしまう。
直線に入りエイコウオーは後続に大差を付けてしまう。
誰もがエイコウオーの逃げきりで大波乱だと思った所に
大外から１頭だけ次元の違う足で追い込む馬がいた。

クロフネである。

それでも届かないかと思われたがゴール板手前できっちり差しきる。
着差以上の強さを見せつけ初のＧⅠタイトルをＧＥＴする。


本来であればここで外国産馬は出られるレースがないので
宝塚記念（ＧⅠ）か秋のレースに備えるのだが
この年から外国産馬が２頭だけ日本ダービー（ＧⅠ）
に出走できるように改革が行われていた。

クロフネは日本ダービーの出走条件
ＮＨＫマイルカップを勝つ
をクリアしていた為、日本ダービー（芝２４００ｍ）に出走する事となる。

鎖国開放元年に黒船来襲

勝っていればこんな見出しもあったであろう。。
残念な事にクロフネはいつもの切れ味がなく５着に終わる。

この敗北には距離不安や激走後の間隔の短いローテーションだの
クロフネ陣営に批判の声も出ていた。
しかし、このクロフネの挑戦は決して無謀でも無駄でも無かった事を
その３年後、同じ調教師・同じ馬主のキングカメハメハが
ＮＨＫマイルカップ・ダービーを両方勝ち証明する事となる。


その後クロフネは秋まで休養に入る。

秋初戦は９月の阪神で行われた
ＧⅡ神戸新聞杯（芝２０００ｍ）である。

菊花賞（ＧⅠ）のトライアルレースであるのだが、
菊花賞は明らかに距離が長い為、陣営は早々と
天皇賞秋（ＧⅠ）への出走を表明していた。

陣営が必勝体制で挑んだレースであるが
出遅れがひびき３着に敗れてしまう。


そして秋の大目標、天皇賞秋である。
ダービーと同じく天皇賞にも外国産馬の出走が２頭まで許されたのである。

外国産馬の登録は多数あったが、ほとんどが回避を見込んでおり、
１頭はメイショウドトウで決まり。
もう１頭もクロフネで決まり。

だと思われていた。

しかし、直前になりアグネスデジタルが参戦を表明。
これにより獲得賞金の順でクロフネは参戦できなくなる。

陣営はせっかく仕上げたので天皇賞の前日に東京で行われる
ＧⅢ武蔵野ステークス（ダート１６００ｍ）に出走すると表明。

今まで芝でしか走っていなかったが、陣営には勝算があった。
パワー型のこの馬はダートもこなせる。。と。

その勝算は見事に的中する事となる。
しかもお釣がくるぐらいに。。

なんと２着の馬に９馬身差をつける圧勝だったのである。
別に相手が弱かった訳ではない。
２着のイーグルカフェも
翌年のＧⅠジャパンカップダートを制しているのである。

この勝利はクロフネ陣営に新たな目標を見出す結果となった。


そしていよいよ東京で行われる
ＧⅠジャパンカップダート（ダート２１００ｍ）

圧倒的な１番人気に押されたクロフネは道中後方待機。
３コーナーで普通なら無謀とも言えるまくりをかまし３番手まで上がる。
４コーナーを回るともう誰もついてこない。
２着の馬に７馬身差を付けて楽勝する。

しかも走破タイムは２分５秒９
これはダート２１００ｍの世界レコードである。

翌日の新聞には
化け物・怪物
と言う文字が躍ったのは言うまでもない。

世界の強豪相手に圧勝した事により陣営は
ドバイで行われる競馬の祭典

ドバイワールドカップ

への参戦を表明する。


日本馬初制覇が現実味を帯び話題になるが
それもまた夢と終わる。。

衝撃の勝利から１ヵ月後クロフネは不治の病
屈腱炎を発症してしまいそのまま引退する事になった。




種牡馬になったクロフネは
朝日杯フューチュリティステークス（GⅠ）勝ちの
フサイチリシャールを排出するなど
好成績をあげている。




この馬は非常に馬券の買いやすい馬で
買う必要があるかないかがはっきりしていました。
その為、買うと来る。買わないと来ない。
と言う非常に馬券的にはお利口さんでしたｗ

NHKマイルカップでの末脚。
ジャパンカップの圧勝劇。
どれをとってもすばらしい勝ち方でしたね。